位於西歐邊緣一個不起眼的島國，東面對岸有英格蘭、蘇格蘭；東南面隔著英國島嶼有法國；南方對岸是西班牙、葡萄牙；西北方向北大西洋對岸就是冰島。
提及歐遊，人人想要見識英倫風格；又必到時尚之都巴黎；或慕名到西班牙一睹巴塞隆拿的獨特建築；再來就是渴望遊歷冰島見證極光奇景。誰想到這片大西洋海域中，有這麼一個小小島國，叫做愛爾蘭。曾在大英帝國名下參與一次大戰；曾有維京人從這裡出發發現冰島；更曾有過一場爭取獨立的轟烈戰爭。
愛爾蘭雖說不上是大國，也不是熱門的歐遊路線（至少對香港人而言不是）。然而，這個人稱綠島（Green Island）的地方（註1），卻把我們的心留住了！這綠島有著繁忙的英倫都市失落了的人情味；首都Dublin利菲河畔（Liffey River）兩排矮小的歷史建築也不比別國時尚建築遜色；巨大宏偉的莫赫斷崖（Cliff of Moher）更可媲美冰島奇特的地貌。這裡還有世界文化遺產博因宮（Bru na Boinne）－比埃及金字塔還要古老的墳墓遺蹟。人情、建築、遺蹟、自然景觀……說不完的吸引，去不盡的景點，彷彿愛爾蘭的每個角落都那麼美麗。
我們感恩能夠用旅客以外的身份在這個地方生活過、工作過，更實在地體會到這地的風土人情。在愛爾蘭活著的每一天都有驚喜。這裡天氣變化難測，在每個下雨天都會看見彩虹。這裡的人似乎隨時預備好跟陌生的你聊天，主動一聊，隨便也能聊上半小時。
每個地方都總會有不足或有待改善之處。要說愛爾蘭的最大缺點，大概就是它太和平了，和平得讓人在這裡生活久了，越會想繼續在這個如此吸引的地方活下去，久了也許會失去冒險的勇氣。猶記得當日出發前，家人朋友聽見我們要到愛爾蘭，都提醒我們小心當地的內亂，自己也一時擔心過這裡會否有甚麼恐襲之類的情況。生活過之後，發現原來我們從前對愛爾蘭的認識太少了。今天的愛爾蘭已不是從前大家印象中的樣子。（當然，來旅遊或工作假期時，尤其在大城市，自己也要小心看管財物，搶掠事情還是在許多大城市中難以避免的情況。）今天，愛爾蘭已再沒有甚麼內亂戰爭。反而，這個獨立的小國，有著和香港相似的歷史心情，我們過去都和英國有著一絲絲的關係，現在卻又似乎和英國分手了，建立了另一種身份認同。
某天與一位愛爾蘭人聊天，彼此談及對英國的複雜心情，對方也關心起香港的民主情況。因為歷史的連繫，不知不覺在對話間產生了一種共鳴。與香港不同的是，愛爾蘭經歷過爭取獨立的革命戰爭後，她走得更進步，獨立之後，一步步建立了自己一套民主社會系統。而香港在回歸之後，民主的進程卻不進且退。對愛爾蘭人來說，「Irish」這個身份認同賦予他／她們是新的自由。香港人呢？我們的身份認同又何去何從？
話說回來，十個月一下子就過去了，我們即將就開始另一場背包浪遊。臨別之時，想起在愛爾蘭經歷的種種，有刺激的探險故事，也有平淡卻刻骨銘心的故事。又想起每一張在這裡認識的面孔：有最後最名字也不知道的陌生人、有彼此記得名字的客人，有一起共事的愛爾蘭人、韓國人、台灣人、中國人、香港人……旅行是一場修練，因為我們往往能透過在路途上跟不同個性和背景的人互動、接觸，讓自己的世界變得更廣更大。
別了，愛爾蘭！謝謝你這一年豐富了我們的故事！
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| 愛爾蘭的草原與好奇的牛牛 |
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| 歐洲最大城市公園－Pheonix Park |
註1：愛爾蘭人稱自己的地方是綠島（Green Island），因為全國大部分的土地都由翠綠的山丘、草原覆蓋，牛啊、馬啊、羊啊隨山可見，春夏時份綠草如茵。